La República Dominicana se ha convertido en un referente en la industria turística en América Latina y el Caribe, destacando no solo por su impresionante belleza natural, sino también por su enfoque en la hospitalidad y el desarrollo sostenible. Sin embargo, detrás del crecimiento y el reconocimiento internacional, el país enfrenta desafíos que deben ser abordados para asegurar la continuidad de su éxito.
La hospitalidad dominicana como motor de atracción
Durante el panel «República Dominicana: Impulsando el Crecimiento y la Innovación», Gustavo Viescas, gerente general de Wyndham para América Latina y el Caribe, elogió la calidad humana y hospitalidad del dominicano como uno de los principales factores de atracción para el turismo. En este evento, celebrado en el Hotel Grand Palladium Punta Cana, líderes del sector, tanto del ámbito privado como gubernamental, resaltaron cómo la calidez y amabilidad de los dominicanos han sido clave para que los turistas se sientan bienvenidos y seguros.
Edward De Valle II, de GDV SRL, subrayó el rol esencial del apoyo público y privado en el crecimiento del sector. “El trabajo en conjunto entre el sector gubernamental y las empresas ha sido clave en la creación de oportunidades y en la promoción del país en mercados internacionales”, destacó De Valle. Representantes del gobierno dominicano, como Marcial Smester, también señalaron la importancia de estas alianzas para fortalecer la marca-país y para fomentar un desarrollo equilibrado de las diversas regiones turísticas.
Impacto en el desarrollo económico y social
El turismo ha sido un motor de transformación económica para la República Dominicana, generando más del 15% del PIB y miles de empleos directos e indirectos en el país. Especialmente en la región este, históricamente de las más desfavorecidas, el desarrollo turístico ha traído consigo mejoras en infraestructura, oportunidades laborales y desarrollo comunitario. Lugares como Bávaro y Punta Cana, que alguna vez fueron zonas de pesca y cultivo, ahora son emblemas de modernidad y crecimiento, atrayendo turistas de todo el mundo y generando riqueza local.
Este éxito también está expandiéndose a nuevas zonas del país. Miches, por ejemplo, se perfila como el próximo gran destino turístico gracias a su belleza virgen y su ubicación estratégica. Siguiendo el modelo de desarrollo de Bávaro, Miches espera captar inversiones en infraestructura y recursos humanos para promover un turismo más inclusivo y sostenible.
Desafíos para el futuro del turismo en la República Dominicana
A pesar del éxito y los logros, la República Dominicana enfrenta retos significativos para mantener su competitividad en el mercado turístico global. Entre ellos, la mejora en la infraestructura es fundamental. Las carreteras que conectan las zonas turísticas con el resto del país requieren de mantenimiento constante, y la construcción de nuevas vías es necesaria para facilitar el acceso a destinos emergentes como Miches y Samaná.
Otro obstáculo importante es el costo de la energía eléctrica, que afecta tanto a los hoteles como a otros negocios turísticos. Las altas tarifas energéticas representan un desafío financiero para las empresas que dependen de electricidad constante para operar, especialmente en áreas de alta demanda como Punta Cana.
La capacitación de la fuerza laboral es igualmente crítica. El sector turístico requiere personal cualificado para atender a visitantes de diversas nacionalidades y expectativas. A pesar de la natural calidez del dominicano, es necesario complementar estas cualidades con formación en idiomas, servicio al cliente y gestión de hospitalidad.
Perspectivas de crecimiento e innovación
El gobierno y el sector privado están trabajando en la búsqueda de soluciones. Iniciativas de energía renovable se están implementando en varias zonas hoteleras, y el Ministerio de Turismo ha impulsado programas de capacitación en colaboración con entidades educativas. Además, el apoyo a la inversión en infraestructura ha sido clave para mejorar la conectividad y la accesibilidad en las zonas turísticas.
La República Dominicana se enfrenta a un futuro prometedor, siempre y cuando logre superar los retos que surgen en este sector en constante evolución. Con una estrategia sólida de desarrollo, la isla puede continuar siendo un destino de referencia para el turismo global, proporcionando beneficios económicos y sociales tanto a sus ciudadanos como a los millones de visitantes que llegan cada año.
Este equilibrio entre el crecimiento y la sostenibilidad será clave para que la República Dominicana mantenga su posición de liderazgo en el Caribe y siga siendo un ejemplo de éxito para otros países en la región.
